・変形性膝関節症とは

・変形性膝関節症の原因・メカニズム

・変形性膝関節症を治していくには

・変形性膝関節症に似ている症状

変形性膝関節症（へんけいせいしつかんせつしょう、Osteoarthritis of the Knee）とは、膝関節の軟骨がすり減り、痛みや腫れ、動きの制限が生じる疾患です。

中高年に多く発症し、特に女性に多いことが知られています。長年の使用や加齢により膝のクッションである関節軟骨が摩耗し、関節内の炎症や変形が進行することで、歩行時の痛みや可動域の低下を引き起こします。

変形性膝関節症の原因とメカニズム

主な原因

1. 加齢による軟骨の変性
   • 軟骨のコラーゲンが劣化し、弾力性が低下する。
2. 関節への過度な負担（体重・スポーツ）
   • 肥満や長時間の立ち仕事、過度な運動によって膝に負担がかかる。
3. 筋力の低下
   • 大腿四頭筋（前もも）の筋力が低下すると、膝の安定性が損なわれ、関節に負担がかかる。
4. 遺伝的要因
   • 家族歴があると、関節軟骨の質が低下しやすい。
5. 外傷や手術歴
   • 膝のケガ（靭帯損傷・半月板損傷）があると、変形性膝関節症のリスクが上がる。

メカニズム

変形性膝関節症は、軟骨・関節包・滑膜・靭帯・筋肉の複雑な相互作用によって進行します。

① 軟骨のすり減り

• 膝関節の軟骨（関節軟骨）はクッションの役割を果たすが、長年の負荷で摩耗する。
• 軟骨が減ると骨同士が直接ぶつかり、炎症や骨の変形が進行する。

② 炎症の発生

• 軟骨の摩耗により、関節内に**炎症性サイトカイン（IL-1β、TNF-αなど）**が分泌され、関節液の異常分泌や痛みを引き起こす。

③ 筋力低下による負担増

• 大腿四頭筋（太ももの前の筋肉）が弱ると、膝の安定性が低下し、関節への負荷が増す。

④ 骨の変形

• 軟骨がすり減ると、骨がトゲ状（骨棘）に変形し、可動域を制限する。

1. 生活習慣の改善

• 体重管理（1kg減ると膝への負担が約3kg軽減される）
• 正しい歩き方を意識し、膝への負担を減らす
• 階段の昇り降りを控え、平地歩行を増やす

 

2. 運動療法（筋力トレーニング）

• 太ももの筋力強化（大腿四頭筋の強化）
  • 椅子に座ったまま足を伸ばす レッグエクステンション
  • スクワット（膝に負担をかけすぎない範囲で）
• ストレッチで関節の柔軟性を高める
  • 太もも裏（ハムストリングス）のストレッチ
  • 股関節の可動域を広げるストレッチ

 

3. 鍼灸治療

鍼灸は、膝の痛みを軽減し、関節の炎症を抑える効果があります。

治療する経穴（ツボ）

• 足三里（あしさんり）：膝周辺の血流を改善し、炎症を鎮める。
• 陽陵泉（ようりょうせん）：膝の可動域を改善し、筋肉の緊張を和らげる。
• 膝眼（しつがん）：膝の痛みを和らげる特効穴。

治療のメカニズム

• 鍼刺激により関節周囲の血流を促進し、炎症を軽減。
• 膝周囲の筋肉の緊張を緩め、関節の負担を軽減。
• 自律神経を調整し、慢性痛を和らげる。

 

4. 病院での治療

• 鎮痛剤（NSAIDs）：炎症を抑え、痛みを軽減。
• ヒアルロン酸注射：関節の潤滑性を高め、軟骨の摩耗を抑える。
• リハビリテーション：筋力強化や歩行指導。

 

5. 手術が必要な場合

• 人工関節置換術（人工膝関節）：重症例で行われる。
• 骨切り術：関節の負担を減らすために骨を切って角度を調整。

変形性膝関節症が改善する過程（鍼灸治療の一例）

1. 初期（発症～1カ月）

• 症状：膝の痛みが強く、歩行時に違和感を感じる。
• 治療：足三里・膝眼・陽陵泉に鍼を打ち、関節の炎症を軽減。
• 経過：1回目の施術後、膝の可動域が改善。
• ポイント：週1～2回の施術を継続。

 

2. 回復期（1～3カ月）

• 症状：膝の痛みが軽減し、日常生活が楽になる。
• 治療：筋力トレーニングを追加し、膝周りの筋肉を強化。
• 経過：5回目の施術後、階段の昇降が楽になる。

 

3. 安定期（3カ月～6カ月）

• 症状：膝の痛みがほぼなくなり、運動が可能に。
• 治療：月1回のメンテナンス治療で再発防止。
• 経過：歩行時の痛みがほとんどなくなる。

1. 半月板損傷（はんげつばんそんしょう）

特徴

• 膝の痛み・腫れ・引っかかるような違和感がある
• 膝の曲げ伸ばしで「カクッ」と音がすることがある
• 急な方向転換やジャンプで悪化しやすい

変形性膝関節症との違い

• 変形性膝関節症は加齢や軟骨のすり減りが原因だが、半月板損傷はスポーツや転倒による怪我が主な原因。
• 半月板損傷は急に発症し、**膝のロック感（引っかかる感じ）**を伴うことが多い。
• 変形性膝関節症は徐々に悪化するが、半月板損傷は突然発症することが多い。

 

2. 関節リウマチ（かんせつりうまち）

特徴

• 膝の腫れ、こわばり、動かしにくさがある
• 朝の起床時に関節がこわばる（朝のこわばり）
• 両膝に痛みが出ることが多い（左右対称性）

変形性膝関節症との違い

• 変形性膝関節症は片方の膝だけに発症することが多いが、関節リウマチは両膝に痛みが出やすい。
• 変形性膝関節症の痛みは動作時に強くなるが、関節リウマチは安静時にも痛みが続く。
• 変形性膝関節症は軟骨のすり減りが原因だが、関節リウマチは免疫異常による炎症が原因。

 

3. 膝蓋腱炎（しつがいけんえん・ジャンパー膝）

特徴

• 膝の前側に痛みが出る（特に膝蓋骨の下）
• ジャンプやランニングで痛みが悪化する
• 膝を押すと強い痛みがある

変形性膝関節症との違い

• 変形性膝関節症は膝の内側に痛みが出ることが多いが、膝蓋腱炎は膝の前側（膝蓋骨の下）に痛みが集中。
• 変形性膝関節症は関節の変形が進行する疾患だが、膝蓋腱炎は使いすぎによる炎症が主な原因。
• 変形性膝関節症は安静時も痛みが続くことがあるが、膝蓋腱炎は運動時に痛みが強くなる。

 

4. 痛風（つうふう）

特徴

• 突然の激しい関節痛（特に膝や足の親指）
• 関節が腫れて赤くなる
• 発作が数日～1週間続いた後、自然に軽減することが多い

変形性膝関節症との違い

• 変形性膝関節症はゆっくり進行するが、痛風は突然発症し、激しい痛みを伴う。
• 変形性膝関節症は膝の内側や全体に痛みが出るが、痛風は関節の一部分（特に親指や膝）に強い痛みが集中。
• 痛風は尿酸値の上昇が原因で、食生活（アルコールやプリン体の多い食品）と関係が深い。

 

5. 滑液包炎（かつえきほうえん）

特徴

• 膝の腫れ・熱感・圧痛がある
• 膝を押すと強い痛みが出る
• 関節液（膝にたまる水）の量が増えて関節が腫れる

変形性膝関節症との違い

• 変形性膝関節症の腫れは軟骨のすり減りによる炎症が原因だが、滑液包炎は関節の使いすぎや感染が原因。
• 変形性膝関節症は関節の動きが制限されるが、滑液包炎は圧迫されると痛みが増す。
• 滑液包炎は急激に膝が腫れることがあるが、変形性膝関節症は徐々に進行する。

✅ 膝周りの筋力を強化する（運動療法）

✅ 体重管理を行い、膝への負担を減らす

✅ 鍼灸治療で血流を促進し、痛みを軽減

✅ 生活習慣を見直し、正しい姿勢・歩き方を意識

膝の痛みが続く場合は、早めに対策を始めることが重要です。
さらに詳しい治療プランが必要であれば、お知らせください！